Несмотря на историю длиною более чем в 1,5 тысячи лет, шахматы по-прежнему полны легенд, тайн и неизведанных глубин. Древние мудрецы уверяли, что эта игра способна формировать личность и менять человеческую судьбу. Сегодня трудно проверить достоверность этого утверждения, ибо слишком много воды утекло, но нет сомнения, что две армии фигурок разных цветов на 64-клеточной доске могут действительно воспитать в юном шахматисте немало полезных и необходимых качеств.
Притягательная сила и воспитательные свойства шахмат заключаются в том, что они сочетают в себе спорт, искусство и науку, впитав в себя лучшее, что есть в этих направлениях человеческой деятельности. С одной стороны, для достижения победы (а подчас и ради спасения партии) требуется проявить настоящие спортивные качества — выдержку, упорство, волю к достижению цели и пр. С другой стороны, у юного шахматиста неизбежно развивается умение анализировать ситуацию, рассчитывать варианты для достижения больших и малых целей, оттачиваются навыки грамотного использования имеющихся ресурсов — то есть, качества, необходимые научному работнику. Наконец, по мере увлечения этой игрой (а тот, кто начнет заниматься с малых лет, часто втягивается надолго) подросток начинает понимать важность неординарных решений непростой ситуации в шахматной партии, неожиданных для противника выходов из нее. Более того, такие решения выглядят подчас как настоящее искусство и чтобы понять и прийти к ним у занимающегося развивается комбинационное мышление, он начинает ценить эстетику игры, изящность находок и утонченность поисков — приходит к пониманию искусства. Даже если ребенок не станет в будущем гроссмейстером, полученные навыки останутся с ним на всю жизнь. Достаточно напомнить некоторых известных (и очень разных) людей, игравших в шахматы и понимавшими ценность этой игры: Галилео Галилей, Петр Первый (при нем в государственных учреждениях появились уголки для шахматистов), Вольтер, Наполеон Бонапарт, Александр Сергеевич Пушкин, Лев Николаевич Толстой, Дмитрий Менделеев, Альберт Эйнштейн, Сергей Прокофьев и многие-многие другие.
Несмотря на то, что шахматы — игра достаточно темпераментная, она заставляет своих поклонников направлять свою энергию исключительно в мирное русло. Недаром в обширной и наполненной множеством загадок историей шахмат, есть легенды об их миротворческой миссии. Согласно одной из них у мудрого царя, правившего сильной и процветающей Индией, было два сына-близнеца. Они отличались только тем, что носили одежду разного цвета — белого и черного. Когда царь-отец состарился и умер, в своем завещании он оставил сыновьям по половине своей страны. Но амбициозные молодые правители желали обладать властью над всем государством, а не только над ее половинами, по этой причине между ними разгорелась вражда, переросшая в войну, в которой погибло очень много людей и было потрачено немало ресурсов. Но в один момент близнецы устали воевать и захотели помириться, но это казалось почти невозможно — слишком далеко зашла взаимная ненависть.
И однажды наступил момент, когда в долгой схватке братьев погибла половина жителей государства. И решившие прекратить бойню влиятельные индийцы послали на переговоры к близнецам мудреца. Тот сказал, что окажет помощь в определении победителя честно и без кровопролития. Те согласились. И мудрец вынул деревянную доску и фигурки, которые символизировали братьев в белых и черных одеждах. В той партии победил брат, что одевался в белые одежды. Он стал единственным правителем Индии, принес ей благополучие и мир, сделав другого первым министром. После этого шахматы завоевали сердца жителей Индии, символизируя мир и мудрость. В честь важной победы в судьбоносной для страны партии первыми всегда стали ходить белые фигуры.
С тех пор распространилось мнение, что занимающиеся шахматами постигают частичку тех знаний, страсти и красоты игры, которые так ценили индийские мудрецы.
